氬弧焊在主回路、輔佐電源、驅動電路、保護電路等方面的作業原理是與手弧焊是相同的。在此不再多敘說,而側重介紹氬弧焊機所特有的控制功用及起弧電路功用。
氬弧焊按照電極的不同分為熔化極氬弧焊和非熔化極氬弧焊兩種。
非熔化極
作業原理及特征:非熔化極氬弧焊是電弧在非熔化極(通常是鎢極)和工件之間燃燒,在焊接電弧周圍流過一種不好金屬起化學反應的惰性氣體(常用氬氣),構成一個保護氣罩,使鎢極點部、電弧和熔池及附近熱影響區的高溫金屬不與空氣觸摸,能避免氧化和吸收有害氣體。然后構成細密的焊接接頭,其力學功用非常好。
熔化極
作業原理及特征 :焊絲通過絲輪送進,導電嘴導電,在母材與焊絲之間發生電弧,使焊絲和母材熔化,并用惰性氣體氬氣保護電弧和熔融金屬來進行焊接的。它和鎢極氬弧焊的區別:一個是焊絲作電極,并被不斷熔化填入熔池,冷凝后構成焊縫;另一個是選用保護氣體,跟著熔化極氬弧焊的技術運用,保護氣體已由單一的氬氣發展出多種混合氣體的廣泛運用,如以氬氣或氦氣為保護氣時稱為熔化極惰性氣體保護電弧焊(在國際上簡稱為MIG焊);以惰性氣體與氧化性氣體(O2,CO2)混合氣為保護氣體 時,或以CO2氣體或CO2+O2混合氣為保護氣時,統稱為熔化極活性氣體保護電弧焊(在國際上簡稱為MAG焊)。從其操作方式看,現在運用最廣的是半主動熔化極氬弧焊和富氬混合氣保護焊,其次是主動熔化極氬弧焊。